Nhận SMS online

Số là một thuê bao thật trên mạng của một nhà mạng thật, không phải trình giả lập. Khi một dịch vụ gửi tin nhắn xác minh, tin đi theo đúng đường SMS thông thường tới thuê bao đó; khác biệt duy nhất là thẻ SIM nằm trong rack chứ không nằm trong máy, và nội dung tin về bảng điều khiển của bạn chứ không về màn hình khóa.

Bạn giữ thuê bao cho đúng một lượt kích hoạt. Kể từ lúc số được cấp, bạn có 20 phút để tin nhắn về — đủ dài cho một bên gửi chậm, đủ ngắn để số quay lại lưu thông thay vì nằm không. Không cài đặt gì, không có ứng dụng nào dính vào, và SIM của chính bạn không bao giờ được dùng đến.

Từ mô hình đó suy ra hai điều. Thuê bao chỉ thuộc về mình bạn trong lúc lượt kích hoạt còn mở, nên không ai khác đọc được mã. Và nó vốn dĩ là tạm thời: khi lượt kích hoạt đóng lại, số được trả về và mọi tin nhắn đến sau đó thuộc về người giữ số kế tiếp.

Lựa chọn hiển nhiên là những trang đăng vài số kèm hộp thư mở cho ai cũng đọc. Chúng miễn phí, và thỉnh thoảng chúng cũng chạy. Lý do phần lớn không chạy nằm ở cấu trúc chứ không ở kỹ thuật.

Một số đã công khai là một số dùng chung. Ai mở trang đó cũng đọc được mọi tin nhắn về số ấy, nghĩa là cái mã đang bảo vệ tài khoản của bạn là công khai suốt thời gian nó còn hiệu lực. Nó cũng có nghĩa chính số đó đã đăng ký hàng trăm tài khoản trên những dịch vụ mà người ta quan tâm, nên các dịch vụ ấy đã đánh dấu cả dải từ lâu. Hoặc đăng ký hỏng ngay, hoặc tài khoản bị xóa một tuần sau khi dải số được rà lại.

Một lượt kích hoạt trả phí là đánh đổi ngược lại. Bạn bỏ ra vài xu, thuê bao thuộc riêng bạn cho tới khi đóng, và kho số được quay vòng để không dải nào dồn quá nhiều lịch sử với cùng một dịch vụ. Điều đó không khiến mã chắc chắn về — các giới hạn bên dưới là có thật — nhưng nó xóa hai kiểu hỏng mà hộp thư công khai không tránh được.